La abstinencia completa es un importante paso para lograr la
recuperación a largo plazo. Abstinencia completa se refiere al completo
cese del uso de manera sostenida.
El concepto o la definición de
abstinencia puede variar de acuerdo al tipo de adicción. Por ejemplo en
la adicción química la abstinencia completa se refiere al no uso de
sustancias psicotrópicas. En el caso de la
adicción a la comida la abstinencia se
define como el cese del consumo de cierto tipo de alimentos tales como
azúcares refinados. Cada adicción lleva su propia definición de
abstinencia.
Durante la adicción activa la obsesión
por el uso, hace difícil para el adicto, concebir la abstinencia
completa como una opción. De esa manera se produce el fenómeno de
sustitución, durante el cual, el adicto cambia
de sustancias pero continúa usando.
Otras veces en sus intentos obsesivos por
controlar su adicción, el adicto disminuye la cantidad y/o la
frecuencia del uso, pero vuelve al patrón compulsivo, con lo que el uso
se hace contínuo. La abstinencia es lo
opuesto al uso y a la sustitución.
En todas las adicciones se presenta un
síndrome de abstinencia cuando se detiene el uso. La naturaleza y la
severidad de este síndrome depende del tipo de droga, la gravedad de la
adicción, y la personalidad del
adicto. Este síndrome tiene que ver con
el desbalance bioquímico producido por la adicción en el cerebro y es
pasajero, pues al cabo de un período variable, pero que en general es
corto, se alivia, dando paso a un
estado de anhedonia o desgano
motivacional, por la depleción de los neurotransmisores del cerebro.
A veces es necesario la detoxificación
asistida clínicamente para poder lograr la abstinencia inicialmente.
Luego de pasado este período, el mantener la abstinencia depende del
grado de conciencia y motivación de la
persona en recuperación, y de lo
efectivo de su plan de cambios.
La abstinencia brinda al adicto la
libertad del uso y de la compulsión. De esta manera es más fácil manejar
los deseos de consumo y el pensamiento obsesivo. Al tener un deseo y
abstenerse, se produce una mayor
habilidad progresiva para manejar las
situaciones de riesgo.
Es justo decir que, a pesar de la
importancia de la abstinencia para la recuperación, una recuperación no
puede basarse solo en la abstinencia, sino que además debe ser
acompañada de cambios en el estilo de vida, que
aseguren una mejoria de la calidad de
vida.
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