¿Qué es Adicción?

La adicción es una enfermedad primaria, crónica con factores genéticos, psicosociales y ambientales que influencian su desarrollo y manifestaciones. La enfermedad es frecuentemente progresiva y fatal. Es caracterizada por episodios continuos o periódicos de: descontrol sobre el uso, uso a pesar de consecuencias adversas, y distorsiones del pensamiento, mas notablemente negación.

Primaria se refiere a la naturaleza de la adicción como entidad patológica separada de otros estados patofisiológicos que pueden estar asociados. Primaria se refiere a que la adicción no es un síntoma de otro proceso patológico subyacente.

Enfermedad significa una discapacidad involuntaria. Representa la suma de fenómenos anormales que se presentan en un grupo de individuos. Estos fenómenos están asociados con un conjunto específico de características comunes, por lo que estos individuos difieren de la norma, y que los coloca en desventaja.

Frecuentemente progresiva y fatal significa que la enfermedad persiste a lo largo del tiempo y que los cambios físicos, emocionales y sociales son frecuentemente acumulativos y progresan mientras el uso continúa. La adicción causa muerte prematura a través de sobredosis, complicaciones orgánicas que involucran al cerebro, hígado, corazón, y otros órganos, dependiendo del tipo de adicción; y contribuye a la ocurrencia de suicidios, homicidios, violencia, maltrato, violación y abuso sexual, accidentes y otros eventos traumáticos interpersonales y/o familiares.

Descontrol se refiere a la inhabilidad para limitar el uso, la duración del episodio de uso, la intensidad del uso y las consecuencias conductuales del uso.

Preocupación asociada con el uso se refiere a la inversión excesiva de atención hacia el uso, el sustrato del uso, los efectos del uso, las situaciones relacionadas con el uso; lo cual significa una gran inversión de energía y tiempo en las actividades adictivas, traduciéndose en un relativo descuido de los intereses importantes de la vida diaria.

Las consecuencias adversas son problemas relacionados con el uso que llevan a impedimentos en las areas de: salud física, funcionamiento psicológico, funcionamiento interpersonal, funcionamiento ocupacional; y problemas legales, financieros y espirituales.

La negación es usada aquí, no solo en el sentido psicoanalítico de un simple mecanismo de defensa que descalifica el significado de los eventos, sino más ampliamente incluyendo un amplio rango de maniobras psicológicas diseñadas para reducir la cociencia del hecho de que el uso es la causa de los problemas del individuo, más que una solución a estos problemas. La negación se convierte en una parte integral de la enfermedad y un obstáculo importante para la recuperación.

Nota: Definición adaptada de la elaborada por ASAM/NCADD para el alcoholismo. El termino uso se refiere al consumo ded sustancias psicotropicas, en el caso de adicciones quimicas de ingestion; y a la práctica de la conducta adictiva, en el caso de las adicciones conductuales. 

¿Cómo saber si tengo un problema de adicción?

Cuando una persona, tiene dudas de si es o no adicto, a una sustancia o conducta, en la mayoría de los casos, ya existen problemas relacionados con dicha situación.
Y esto se debe a que el uso ocasional o esporádico de naturaleza social o recreacional de algunas sustancias, legalmente aceptadas, tales como el alcohol hacen que el consumo de esta droga se perciba como una conducta "normal", por querer decir que la mayoría de la población lo ha hecho alguna vez, o lo está haciendo en este instante.
Peor aún si existe el abuso de cualquier sustancia, que cuando es severo, se diferencia muy poco del uso compulsivo, típico de la adicción.
Pero es allí donde radica la diferencia entre la adicción y todo lo demás; el descontrol que es producido por una reacción neuroquímica llamada compulsión.
O sea que cuando se es adicto, se pierde el control del consumo o de la conducta adictiva y no siempre se ve en la frecuencia con que esto ocurre, pues un adicto puede abstenerse por períodos largos, pero volver a consumir y volver a descontrolarse en un patrón que muchas veces es típico de la adicción llamado "consumo esporádico compulsivo".

Es difícil percibir la propia adicción, aunque sea evidente; pues como si fuera poco con el descontrol, también se presenta un componente psicológico llamado sistema "delusional" o mal llamado "negación".  Y digo que mal llamado, porque a veces el adicto, se ha dado cuenta del problema, pero minimiza su importancia y esto hace crecer la dificultad para darse cuenta de su propia adicción.

La toma de conciencia es un proceso, a lo largo del tiempo, donde casi siempre está involucrado el deterioro de la calidad de vida, y el sufrimiento personal. Es precisamente este dolor, el que lleva al adicto a "abrir los ojos" y preguntarse, "tendré un problema?", pero solo para reemplazarlo al minuto siguiente por una racionalización mas cómoda que la realidad.

Si usted es adicto, o piensa que podría serlo, o está preocupado por estar convirtiéndose en uno; entonces esta en el lugar indicado, o a lo mejor no... Eso depende de la severidad de la adicción.

De todos modos, el hecho de querer saber, es un esfuerzo de auto descubrimiento, que vale la pena tomar en cuenta.

Con ese propósito en mente, y con la intención de ayudarle en este proceso de resolver esa interrogante se ofrecen herramientas que pueden ayudarle.

Para poder utilizarlas de manera efectiva se ofrecen las siguientes sugerencias:

Utilice los test de autodiagnóstico. Estas son estupendas herramientas pero tenga en cuenta que son solo ayudas, y que no reemplazan al buen criterio de los especialistas en materia de adicciones.

Enfóquese en la adicción que usted sospecha. Esto hace mas fácil la tarea, y puede ofrecer detalles de identificación que son valiosos.

Si aún así tiene dudas, pida ayuda. recuerde que siempre dos cabezas piensan mejor que una. Converse de su problema con alguien de confianza.

Puede acudir a una cita personal con un especialista. Es importante que el profesional que lo ayude tenga experiencia en el área de adicciones.

Acuda a una reunión de Autoayuda. Las Fraternidades de Doce Pasos tienen grupos en casi todos los países del mundo.Y su área temática es tan amplia que hay una fraternidad para cada adicción. Las reuniones de doce pasos, son una herramienta poderosa no solo en el auto diagnostico de adicción, sino también en el proceso de recuperación. 

Puede que luego de todo este paseo, aún tenga dudas sobre si es usted o no adicto... Si usted aún esta leyendo esto quiere decir al menos, en nuestra experiencia, usted ha comenzado un proceso de auto descubrimiento que lo llevará invariablemente a aceptar el problema y dejar el camino libre para tomar la decisión de hacer los cambios necesarios para su recuperación, ya sea con o sin ayuda. Aunque siempre es mejor dos para remar en un bote, la terquedad nunca ha sido  buena base para el cambio o el crecimiento personal.

Relájesé, medite en lo que leyó y pensó y regrese las veces que quiera, puede ser que mañana vea algo que no vió hoy. Siempre hay espacio para el cambio, y si es para mejorar, mejor aún.